أعلنت شركة "سبيس إكس" عن تأجيل مهمتها الفضائية المقررة لصالح وكالة ناسا، والتي كانت من المخطط إطلاقها يوم أمس الأربعاء.
وكانت المهمة، المُسماة "كرو-10"، تهدف إلى إرسال أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) على متن صاروخ "فالكون 9" من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، إلا أن الإطلاق أُلغي قبل حوالي 45 دقيقة من الموعد المحدد، والذي كان مقررًا عند الساعة 7:48 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (23:48 بتوقيت غرينتش)، بسبب عطل هيدروليكي في ناقل المركبة، وهو الهيكل الذي يدعم الصاروخ أثناء الإطلاق.
وأوضحت قائدة الطاقم، آن ماكلاين من ناسا، في حديثها بعد إلغاء الإطلاق: "كان العمل معكم رائعًا اليوم. شكرًا لفريق الدعم بأكمله. أعلم أن الإلغاء كان صعبًا، ولكننا سنكون جاهزين عندما يتم إصلاح المعدات".
من جانبه، أشار مايك رافينسكروفت، مدير مكتب إطلاق المركبات في برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، إلى أن المشكلة تتعلق بذراع التثبيت في وحدة النقل والتركيب، مؤكدًا أن الصاروخ "فالكون 9" والكبسولة "إنديورانس" كانا في حالة جيدة.
ولم يتم تحديد موعد جديد للإطلاق على الفور، لكن ناسا أعلنت لاحقًا أن المحاولة التالية ستكون يوم غد الجمعة (14 مارس) عند الساعة 7:03 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (23:03 بتوقيت غرينتش).
يتألف طاقم "كرو-10" من آن ماكلاين ونيكول آيرز (من ناسا)، بالإضافة إلى رائد الفضاء الياباني تاكويا أونيشي من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، وكيريل بيسكوف من وكالة الفضاء الروسية "روسكوزموس". ومن المقرر أن يقضي الرباعي ستة أشهر على متن محطة الفضاء الدولية، ليحلوا محل أربعة رواد فضاء آخرين، بما في ذلك سوني ويليامز وبوتش ويلمور من ناسا، الذين كانا عالقين في الفضاء منذ يونيو الماضي بسبب مشكلات فنية في مركبة "ستارلاينر" التابعة لشركة بوينغ.
وكان ويليامز وويلمور قد وصلا إلى المحطة الفضائية في يونيو الماضي في أول رحلة مأهولة لمركبة "ستارلاينر"، والتي كان من المفترض أن تستمر لمدة عشرة أيام فقط. إلا أن أعطالًا في نظام الدفع أدت إلى تمديد مهمتهما عدة مرات، مما دفع ناسا إلى محاولة إعادتهما إلى الأرض عبر كبسولة "سبيس إكس" بدلاً من "ستارلاينر".
يذكر أن تأجيل مهمة "كرو-10" يأتي في وقت تشهد فيه عمليات إطلاق الفضاء المأهولة اهتمامًا متزايدًا، خاصة مع تزايد التوترات السياسية حول مصير رواد الفضاء العالقين. وقد اتهم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إدارة الرئيس جو بايدن بالإهمال في التعامل مع هذه القضية، بينما أكد إيلون ماسك، مؤسس "سبيس إكس"، أن شركته كانت قادرة على إعادة الرواد العالقين منذ فترة طويلة.
ومن المتوقع أن تجري مهمة "كرو-10" سلسلة من التجارب العلمية والعروض التكنولوجية خلال فترة إقامتها على متن المحطة الفضائية. وفي حال نجاح الإطلاق يوم الجمعة، ستلتحم المركبة "دراغون" بالمحطة الفضائية صباح السبت، ليبدأ بعدها عملية تسليم وتسلم تستمر عدة أيام قبل عودة ويليامز وويلمور إلى الأرض.